Peninsular War News

Ponte Ledesma honra al centenar de víctimas locales en la Guerra de la Independencia

El Duque de Wellington después de vencer a las tropas napoleónicas en Vitoria en 1812 –lo haría, también en Waterloo– animaba a los españoles a frenar la invasión francesa "imitando a los inimitables gallegos", que en cinco meses lograron la retirada de las huestes de Napoleón, mientras que España tardaría cinco años. Así lo recordaba ayer el sacerdote de A Bandeira, José Espiño, durante un homenaje, 200 años después, a los héroes locales.

SALOMÉ SOUTELO - VILA DE CRUCES El acto de ayer en Ponte Ledesma cierra un abanico de actividades que en este año conmemoró por toda Galicia los 200 años de la Guerra de la Independencia. En este tramo del Camino de Santiago se congregaron un centenar de vecinos, así como los alcaldes de Vila de Cruces, Jesús Otero, de Boqueixón, Adolfo Gacio y Silleda, Ofelia Rey, así como el párroco de A Bandeira, José Espiño, y el escritor Xosé Neira Vilas. El motivo del cónclave era el descubrimiento de un monolito, a los pies del puente, con el que se honrará a los 93 fallecidos de la zona – de los que se tiene constancia– que perdieron su vida dentro o fuera de la batalla a manos de los franceses, a comienzos de marzo de 1809 y en menos de ocho días. El menhir fue donado por Roberto José Rivas, vecino de Siador afincado en Madrid y en cuyo pazo familiar de la citada parroquia están depositadas las actas de la Junta Gubernativa de Trasdeza.Este organismo, con José María de Rivas como corregidor, organizó la resistencia local a modo de ejército comandado por los hermanos Gregorio y Benito Martínez (de Margaride), con paisanos armados con lo que podían y dos compañías de 65 tiradores cada una. Las fuerzas trasdezanas se dividieron en tres secciones de unos 800 hombres para controlar Ponte Ledesma –Ponte Ulla había sido destruida cien años antes por una riada–, Cira y el territorio intermedio. Los gallegos lograron contener el embiste de 2.500 franceses hasta en dos ocasiones, no sin daños en el puente, la casa del cura y del herrador. En esta batalla, las huestes de Napoléon contaron 22 muertos y 60 heridos, que en la parte trasdezana fueron de 4 muertos, 2 ahogados y 21 heridos graves. Así lo recreaba ayer Ofelia Rey, de un texto elaborado por el propio Rivas, mientras José Espiño recordaba a los presentes que todavía quedan reminiscencias de la Guerra de la Independencia en los Carnavales del Ulla y su "Alto dos Xenerais", que no hacen otra cosa que recordar a las tropas invasoras. El párroco mencionaba además la influencia de la invasión en otras contiendas como la Guerra Civil.El acto terminó con la interpretación del himno del Antigo Reino de Galicia así como del actual, no sin que antes el baluarte literario de Gres, Neira Vilas, recordase que "nestas pedras aínda se conservan os ecos en galego dos xefes arengando aos veciños".

La parroquia cruceña de Gres acogerá mañana a partir de las 12.00 horas un acto con motivo del 200 aniversario de la batalla de Ponteledesma contra los franceses en 1.809. La historia de este enfrentamiento, con amplia base documental, la han recopilado en una publicación José Espiño y Manuel Mosquera, centrándose principalmente en la jurisdicción de Trasdeza.
Espiño y Mosquera explican como los vecinos de esta zona plantaron cara al ejército de Napoleón y los avatares de cara a organizarse frente al ejército galo. Así, recogen las medidas urgentes que tuvieron que llevarse a cabo ante el aislamiento político. En su estudio detallan como ante la ausencia del juez ordinario se consituyó una junta local de Defensa con el licenciado José María Rivas para tomar las medidas necesarias y ejecutarlas al ser nombrado juez corregidor. Precisamente, un descendiente de este juez corregidor, Roberto José Rivas Martínez, es el que dono un monolito que mañana se colocará en Gres para recordar «os patriotas que venceron as tropas de Napoleón en 1809 na batalla de Ponteledesma, dirixidos pola Xunta de Trasdeza».
Por otra parte, en la publicación de Espiño y Mosquera también se recogen las dificultades que tuvieron para sostener en Ponteledesema una tropa de 3.000 hombres durante varios meses. Además, hacen un balance de las bajas que sufrió la zona en esta histórica batalla y en los tres meses siguientes en repentinas invasiones de saqueos y vengazas, especialmente cuando cruzaron la comarca procedentes de Aciveiro. Detallan, inclusive, las bajas por parroquias en el marco de la Junta de Trasdeza, así como incluso los sacerdotes que fallecieron en la batalla. Entre ellos, se encontraban los párrocos de San Tirso de Manduas, el de Graba y el de Lamela.

La guerra de la Independencia tuvo en tierras jienenses algunos de sus episodios más destacados. En Quesada, una localidad situada al sureste de la provincia, en la falda de la sierra de Cazorla y frente a la campiña olivarera, cuna del pintor Rafael Zabaleta, se celebra en estos días de Navidad una fiesta muy singular, la de los Cargos, en la que se recuerda la retirada de las tropas francesas en la guerra de la Independencia.

La asociación de Vecinos de Puntales ofertará para el próximo año a los escolares gaditanos la posibilidad de hacer una visita guiada al fuerte de San Lorenzo y todo su entorno.
Esta es una de las novedades de cara al próximo año en esta actividad que un grupo de vecinos del barrio viene desarrollando de manera voluntaria desde hace unos meses, después de haber llegado a un acuerdo con el Ministerio de Defensa y la concejalía de Participación Ciudadana del Ayuntamiento de Cádiz.
Varios miembros de la Asociación de Vecinos de Puntales llevan a cabo esta iniciativa cultural después de haber recopilado una amplia información sobre el origen y la importancia que esta fortaleza militar ha tenido en el desarrollo histórico de la capital gaditana, con un papel fundamental en episodios como el asedio francés durante la Guerra de la Independencia.
Además, estos guías de excepción ofrecen a los visitantes un detallado recorrido histórico por lo que ha sido y es el barrio de Puntales, así como por otros equipamientos anexos al castillo, como el antiguo muelle de Puntales, que fue el referente en el comercio marítimo de la ciudad durante años.
Hasta el momento, quienes se han podido beneficiar de estas visitas han sido diversos colectivos ciudadanos, como varias asociaciones de vecinos, la Casa de Extremadura o el colectivo de trabajadores de la prensa.
Las visitas, que hay que pedir con antelación, se realizan en grupos de unas cincuenta personas. El acuerdo al que se ha llegado con el Ministerio de Defensa para ceder las responsabilidades de las zonas a visitar a los vecinos sin necesidad de permisos especiales, obliga a realizar la visita los sábados por la mañana, concretamente, a partir de las 11.30 horas.
Con motivo de las fiestas navideñas, las visitas se suspenden entre el día 20 de diciembre y el 13 de enero.

Londres, 16 dic (EFE).- Un volumen con 40 caricaturas, muchas de ellas sexualmente explícitas, originales de James Gillray, uno de los genios de la caricatura política británica, han aparecido en un cajón del ministerio británico del Interior, donde permanecieron mucho tiempo olvidadas.
Las caricaturas, que pasarán a engrosar los fondos del museo Victoria and Albert, se descubrieron por casualidad durante un traslado de funcionarios de ese ministerio, informa hoy el diario "The Guardian".
Gillray (1757-1815), dirigió sus venablos contra la monarquía y los políticos británicos, y su influencia política llegó a tal extremo que un primer ministro, William Pitt el Joven, intentó sobornarle con una pensión de 200 libras al año.
Tras sus virulentos ataques a Jorge III, el Príncipe Regente, el futuro Jorge IV, intentó comprar el mayor número posible de copias de sus caricaturas para retirarlas de la circulación.
Las planchas originales, con sus ataques al carácter venal de los poderosos, a su glotonería y su voracidad sexual, fueron adquiridas en 1840 por el editor Henry Bohm, que las publicó en forma de libros.
Algunas de ellas tuvieron, sin embargo, una circulación restringida ya que se vendieron en secreto a clientes muy especiales.
Se cree que el álbum ahora descubierto fue confiscado en su día por considerarse que tenía material pornográfico.
Entre los grabados está el titulado "El Zapatito de la Duquesa Cede ante la Magnitud del Pie del Duque", en la que la posición de los pies de cada uno de los dos personajes indican claramente un acto sexual en curso.
"El Duque de York era un hombre grandón y tenía además fama de voracidad sexual", explicó al periódico Stephen Calloway, responsable de la sección de grabados del Victoria and Albert.
Otra caricatura se titula "Madame Talian y la Emperatriz Josefina Bailando Desnudas frente a Barras en el Invierno de 1797" y muestra a dos mujeres bailando ante el revolucionario francés Paul Barras, íntimo de Josefina, que aparece sentado en un trono mientras por otro lado mira la escena a través de una cortina el propio Napoleón Bonaparte.
Según el citado experto del museo británico, las obras, con frecuencia escatológicas y explícitas de Gillray, que muestran muchas veces a mujeres voluptuosas y hombres escuchimizados, seguramente escandalizaron a la sociedad victoriana.
Gillray produjo más de 600 grabados satíricos, dirigidos sobre todo contra Jorge III, el Príncipe Regente, y dos conocidos políticos, Charles James Fox, del partido whig (futuros liberales) y su archirrival, Pitt el Joven, un "tory" que se consideraba independiente